Barulho no joelho: devo me preocupar?

O barulho no joelho é algo muito comum na vida de milhares de pessoas. Ele aparece quando subimos escadas, ao nos agachar, ao trocar de posição na academia ou até mesmo durante uma simples caminhada. Em muitos casos, o som é tão nítido que chega a causar preocupação imediata, aquele “tec”, “crec” ou “rangido” que faz você pensar: “Será que meu joelho está desgastando?”

A verdade é que muita gente associa qualquer barulho no joelho a algo grave, mas esses ruídos podem acontecer por diferentes motivos, alguns totalmente inocentes, outros que realmente precisam de atenção. Entender o que está por trás desse estalo ou crepitação é essencial para saber quando procurar ajuda e quando o barulho é apenas um comportamento natural do corpo.

Neste guia completo, você vai entender por que o barulho no joelho acontece, quando ele sinaliza risco, quais doenças podem estar associadas, como é feito o diagnóstico e, principalmente, como tratar e prevenir esse incômodo.

O que é exatamente o barulho no joelho?

O barulho no joelho é um som perceptível durante o movimento da articulação. Ele pode ser:

• Estalo (som seco e rápido)

• Rangido (frasqueado contínuo)

• Crepitação (sensação de “areia” no joelho)
   

Cada um desses sons tem causas diferentes e nem sempre está relacionado a dor. O termo médico para esses barulhos é crepitação articular, mas no dia a dia ele aparece de várias formas.

O importante é compreender que o joelho é uma articulação complexa, formada por osso, cartilagem, tendões, ligamentos e meniscos, todos em constante movimento. Qualquer alteração em uma dessas estruturas pode gerar ruído.

As causas mais comuns do barulho no joelho

1. Bolhas de gás dentro da articulação

O joelho contém líquido sinovial, responsável por lubrificar e facilitar movimentos. Esse líquido forma pequenas bolhas de gás que podem estourar quando mudamos de posição rapidamente.

Esse fenômeno é totalmente inofensivo e uma das causas mais frequentes do barulho no joelho.

2. Tendões e ligamentos “pulando” sobre os ossos

Durante movimentos específicos, os tendões podem deslizar e retornar ao lugar, produzindo um estalo. Esse tipo de barulho no joelho também costuma ser benigno, mas se vier acompanhado de dor pode indicar sobrecarga ou desequilíbrio muscular.

Leia também: Anatomia do joelho: como funciona essa articulação tão complexa

3. Desgaste da cartilagem (condromalácia e artrose)

Quando a cartilagem, que deveria ser lisa, começa a se desgastar, o movimento dentro da articulação perde suavidade.

Isso gera:

• rangidos;

• sensação de areia;

• crepitação;

• dor anterior no joelho.
   

É muito comum em jovens com condromalácia e adultos com artrose.

4. Lesões do menisco

O menisco funciona como um amortecedor. Lesões meniscais podem gerar estalos dolorosos, sensação de bloqueio ou falha, especialmente ao agachar ou girar o corpo sobre o joelho.

5. Alterações patelares

A patela (rótula) pode se mover de forma incorreta sobre o fêmur, gerando barulhos incômodos.

Isso ocorre por:

• desequilíbrio muscular

• desalinhamento

• condromalácia patelar

• aumento do atrito na parte anterior do joelho
   

6. Inflamações e tendinites

Tendinite patelar, bursites e sinovites também podem causar barulho no joelho, além de dor e sensação de inchaço.

Barulho no joelho sempre é grave?

Não. A maior parte dos casos não indica nenhum problema sério.

O barulho no joelho se torna preocupante quando vem acompanhado de:

• dor;

• inchaço;

• instabilidade;

• travamento;

• sensação de falha;

• limitação de movimento;

• piora progressiva.
   

Se o ruído é frequente, doloroso ou impede atividades, aí, sim, é fundamental procurar um especialista.

 

Tipos de barulho no joelho e o que cada um significa

 Estalos no Joelho

Os estalos, que geralmente soam como um "ploc" ou "pop", podem ser classificados em duas categorias:

• Estalos Isolados e Sem Dor (Estalos Fisiológicos):

Na maioria dos casos, são benignos e inofensivos. O som é causado pelo rompimento de bolhas de gás (nitrogênio) que se formam no líquido sinovial (o "lubrificante" natural da articulação), ou pelo movimento/atrito dos tendões ao passarem sobre proeminências ósseas durante a flexão e extensão do joelho.

• Estalos Repetitivos e Dolorosos (Estalos Patológicos):

Quando o estalo é acompanhado de dor aguda, inchaço ou sensação de bloqueio, pode ser um sinal de lesão interna no joelho, incluindo:

• Lesão do menisco: Principalmente o menisco lateral.

• Lesão ligamentar: Raramente é o estalo, mas sim o som que acompanha a ruptura, como a do ligamento cruzado anterior (LCA).

• Desgaste da cartilagem (início de artrose).

Rangidos no Joelho

O rangido é um som mais áspero e contínuo, muitas vezes comparado ao som de uma porta enferrujada ao ser aberta.

O rangido está intimamente ligado ao desgaste da cartilagem articular.

• Condromalácia Patelar: Desgaste da cartilagem que reveste a patela (rótula). É a causa mais comum de rangido em pacientes jovens e atletas.

• Artrose de Joelho (Osteoartrite): É o estágio mais avançado do desgaste da cartilagem em toda a articulação. O rangido ocorre porque as superfícies ósseas (fêmur e tíbia), já sem a proteção da cartilagem, estão atritando-se de forma inadequada.

Crepitação no Joelho

A crepitação é uma sensação de atrito ou "areia" se movendo dentro da articulação, mais sentida do que ouvida.

A crepitação acompanhada de dor ou inchaço nunca deve ser ignorada, pois é um forte indicador de que algo está irritando a superfície articular. As causas mais comuns são:

• Condromalácia ou Artrose: O tecido desgastado ou irregular da cartilagem gera essa sensação arenosa.

• Desalinhamento Patelar: A patela não desliza corretamente no sulco do fêmur.

• Processos Inflamatórios: Como a sinovite (inflamação da membrana sinovial) ou derrame articular.

• Pós-cirúrgico: Acúmulo de tecido fibroso ou cicatricial.

Quando o barulho no joelho é um sinal de alerta?

Você deve procurar um ortopedista especialista em joelho imediatamente se:

• o barulho aparece junto com dor persistente;

• há inchaço no joelho;

• o joelho trava, falha ou perde força;

• a dor limita atividades como agachar, subir escadas ou correr;

• o barulho começou após um trauma, queda ou torção;

• há piora progressiva;

• você percebe deformidade ou desalinhamento.
   

Esses sinais podem indicar lesão meniscal, condromalácia avançada, ruptura ligamentar ou artrose.

Como o ortopedista diagnostica o barulho no joelho?

O diagnóstico envolve:

1. Avaliação clínica detalhada

O especialista avalia:

• ponto exato do barulho;

• tipo do ruído;

• movimentos que o desencadeiam;

• presença de dor;

• estabilidade da articulação;

• alinhamento do joelho;

• força muscular.
   

2. Exames de imagem

Dependendo dos sintomas, podem ser solicitados:

• Raio-X – avalia ossos, articulação e alinhamento.

• Ressonância magnética – detecta desgaste, lesões meniscais e problemas na cartilagem.

• Ultrassom – útil para tendões e bursites.
   

Como tratar o barulho no joelho?

O tratamento depende da causa, mas, em geral, envolve estratégias para reduzir o atrito, controlar a inflamação e melhorar o equilíbrio muscular do joelho.

Fortalecimento muscular (base do tratamento)

Um dos pilares é fortalecer quadríceps, glúteos e isquiotibiais, pois o controle biomecânico adequado reduz a crepitação e a sobrecarga articular.

Fisioterapia

Ajuda a:

• melhorar mobilidade

• reduzir dor

• corrigir desequilíbrios

• reeducar o movimento

• estabilizar o joelho
   

Protocolos modernos incluem terapia manual, liberação miofascial e exercícios funcionais.

Correção de desalinhamentos

Se o barulho no joelho é causado por mau posicionamento da patela ou alteração estrutural, o ortopedista pode indicar:

• palmilhas

• reequilíbrio muscular

• ajustes de pronação do pé

• tratamento de rotação do quadril
   

Tudo para reduzir o atrito na articulação.

Medicamentos

Podem ser usados em casos de dor ou inflamação:

• anti-inflamatórios

• analgésicos

• infiltrações específicas
   

Infiltração com ácido hialurônico

A infiltração com ácido hialurônico ajuda a recuperar a lubrificação da articulação e reduzir a crepitação em casos de desgaste.

Cirurgia (casos graves)

Indicado quando existe:

• lesão meniscal que não melhora;

• condromalácia avançada;

• patela instável;

• artrose severa;
   

Procedimentos como artroscopia e realinhamento podem ser considerados.

Como prevenir o barulho no joelho?

• mantenha fortalecimento muscular em dia

• evite sobrecarga

• mantenha a técnica correta nos exercícios

• use calçados adequados

• cuide do peso corporal

• respeite limites e dores

• aqueça antes das atividades
   

Quando a avaliação com especialista é indispensável?

Se o barulho no joelho estiver acompanhado de dor, instabilidade, inchaço ou limitação, é essencial buscar ajuda. Quanto mais cedo o diagnóstico, maior a chance de evitar desgastes e lesões maiores.

Para um diagnóstico preciso e um tratamento personalizado, agende uma consulta diretamente com o Dr. Itamar Neto, especialista em joelho.