Menisco: O que é e qual sua função

Cuidar da saúde do joelho é essencial para manter a qualidade de vida e realizar tarefas simples do cotidiano sem limitações. Uma das estruturas mais importantes para o funcionamento adequado da articulação é o menisco, responsável por absorver impactos e garantir a estabilidade durante os movimentos. Quando ocorre uma lesão, sinais como dor, estalos e dificuldade para se mover surgem, afetando diretamente a mobilidade e o conforto.

Neste blog do Dr. Itamar Neto, ortopedista e traumatologista com ampla experiência em cirurgias e tratamentos do joelho, vamos explicar o que é o menisco, identificar os principais sintomas de uma lesão e mostrar como o diagnóstico pode ser realizado de maneira eficiente. Acompanhe a leitura para entender mais e aprender a proteger melhor suas articulações!

O que é o menisco e qual a sua função no joelho?

O menisco é uma estrutura feita de cartilagem resistente e flexível que fica entre os dois principais ossos do joelho: o fêmur (osso da coxa) e a tíbia (osso da perna). Cada joelho possui dois meniscos: o medial, que fica no lado interno, e o lateral, localizado no lado externo da articulação. Eles têm o formato de uma letra “C” e são fundamentais para o bom funcionamento do joelho.

A principal função do menisco é atuar como um amortecedor natural. Ele distribui o peso do corpo de maneira equilibrada enquanto caminhamos, corremos ou saltamos, ajudando a absorver o impacto sobre a articulação. Além disso, o menisco contribui para conferir estabilidade ao joelho, mantendo os ossos alinhados e protegendo as superfícies articulares contra o desgaste precoce.

Outra função importante do menisco é auxiliar na lubrificação da articulação, facilitando os movimentos suaves e evitando o atrito excessivo entre os ossos. Quando o menisco sofre uma lesão, seja por um movimento brusco, torção ou desgaste natural com o tempo, a estabilidade do joelho pode ser afetada. Isso causa sintomas como dor, inchaço, sensação de travamento e dificuldades para movimentar a perna normalmente.

Por ser uma estrutura vital para a saúde do joelho, qualquer sinal de problema no menisco deve ser avaliado rapidamente por um ortopedista especializado, como o Dr. Itamar

Quais são os tipos de lesões meniscais?

As lesões no menisco podem acontecer de diferentes formas, dependendo da força, do movimento e das condições do joelho no momento da torção ou do impacto. Conhecer os principais tipos de lesões meniscais ajuda no diagnóstico correto e na escolha do melhor tratamento. A seguir, entenda as variações mais comuns.

Lesão em alça de balde

A lesão em alça de balde é uma ruptura longitudinal no menisco, onde uma parte da cartilagem se desloca para o centro da articulação, como se formasse uma "alça". Esse tipo de lesão é mais comum em pessoas jovens e ativas, principalmente durante atividades que exigem rotações rápidas do joelho. A principal característica é a sensação de bloqueio do joelho, onde o paciente sente dificuldade em esticar ou dobrar a perna completamente.

Lesão radial

A lesão radial ocorre quando há um corte transversal na estrutura do menisco, partindo do centro para a borda. É um dos tipos mais frequentes e, apesar de poder começar como uma fissura pequena, pode evoluir para rupturas maiores se não for tratada. Esse tipo de lesão compromete a função de amortecimento do menisco e pode acelerar o desgaste da articulação.

Lesão horizontal

Na lesão horizontal, o rompimento acontece paralelamente à superfície do menisco, separando a cartilagem em duas camadas. Esse tipo de lesão está geralmente associado a cistos meniscais e é mais comum em pessoas de meia-idade, principalmente por desgaste natural. O tratamento pode variar entre fisioterapia e cirurgia, dependendo da gravidade.

Lesão complexa

A lesão complexa envolve mais de um padrão de ruptura, como uma combinação de lesões horizontais, radiais e longitudinais no mesmo menisco. Normalmente ocorre em meniscos já enfraquecidos pelo tempo e é mais difícil de reparar. Em muitos casos, parte do menisco pode precisar ser removida para aliviar os sintomas.

Lesão degenerativa

A lesão degenerativa é resultado do envelhecimento natural da cartilagem. Com o tempo, o menisco perde elasticidade e se torna mais vulnerável a pequenas rupturas, mesmo com movimentos simples. Esse tipo de lesão é muito comum em pessoas acima de 50 anos e pode estar associado à artrose no joelho.

Leia também: Como aliviar a dor no joelho: causas e tratamentos

Causas mais comuns da lesão no menisco

Lesões no menisco podem acontecer por diferentes motivos, sendo mais frequentes em situações como:

Movimentos bruscos de torção

Movimentar o joelho rapidamente com rotação pode provocar rasgos no menisco, especialmente durante esportes que exigem mudanças rápidas de direção, como futebol, basquete e tênis.

Envelhecimento natural

Com o passar dos anos, o menisco tende a se desgastar naturalmente, tornando-se mais frágil e suscetível a lesões mesmo em movimentos cotidianos, como agachar ou levantar.

Trauma direto no joelho

Quedas, acidentes automobilísticos ou impactos fortes no joelho podem resultar em uma lesão súbita no menisco, exigindo atenção médica imediata.

Sobrecarga articular

Atividades de impacto repetitivo, como corrida em superfícies duras ou levantamento de peso sem o preparo adequado, podem sobrecarregar o joelho e favorecer a degeneração do menisco.

 

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Principais sintomas de uma lesão no menisco

Identificar precocemente os sinais de uma lesão é essencial para evitar complicações. Os principais sintomas incluem:

Dor localizada no joelho

A dor geralmente aparece na linha articular do joelho e pode piorar com movimentos como agachar, subir escadas ou caminhar por longos períodos.

Inchaço no joelho

O inchaço pode surgir logo após a lesão ou se desenvolver ao longo das horas. É um indicativo de que a articulação sofreu uma lesão interna.

Sensação de bloqueio articular

Algumas pessoas relatam a sensação de que o joelho "trava" ou fica preso em certas posições, impedindo o movimento normal da perna.

Estalos ou crepitações

Movimentar o joelho pode gerar estalos, rangidos ou sensações anormais que indicam a irregularidade da cartilagem.

Instabilidade ao caminhar

O joelho pode dar a sensação de fraqueza, como se fosse ceder, prejudicando a segurança ao caminhar ou correr.

Conte com o dr. Itamar para cuidar da saúde do seu joelho

O Dr. Itamar Neto é ortopedista especializado em diagnóstico e tratamento de lesões no menisco e demais problemas do joelho. Com atendimento humanizado e técnicas modernas, ele oferece soluções personalizadas para devolver sua qualidade de vida e segurança nos movimentos. Agende agora sua consulta com o Dr. Itamar e cuide da sua saúde articular!