Água no joelho: entenda o que é e quando buscar ajuda

Sentir desconforto, dor ou inchaço no joelho pode ser mais do que um simples esforço físico. Em muitos casos, o problema pode ser a chamada água no joelho, um termo popular para o acúmulo anormal de líquido dentro da articulação. Essa condição pode surgir por diferentes motivos, desde traumas até doenças crônicas, e deve ser avaliada com atenção.

Neste artigo, você vai entender o que é água no joelho, conhecer os sintomas mais comuns, identificar as causas possíveis e descobrir as formas de diagnóstico e tratamento disponíveis. Se você tem sentido inchaço ou dor persistente no joelho, continue a leitura para saber como agir da forma correta e proteger sua saúde articular.

 

O que é água no joelho?

“Água no joelho” é o nome popular para um quadro médico chamado derrame articular. Ele ocorre quando há acúmulo de líquido sinovial, ou, em alguns casos, sangue ou pus, no interior da articulação do joelho. O líquido sinovial é responsável por lubrificar e nutrir as estruturas do joelho, mas, em excesso, pode indicar inflamação, lesão ou infecção.

O aumento do líquido causa inchaço visível, sensação de pressão e dor, podendo limitar os movimentos e afetar a rotina. Em casos mais graves, o derrame pode estar associado a lesões internas, como ruptura de menisco ou ligamentos.

 

Sintomas de água no joelho

Os sintomas de água no joelho podem variar conforme a causa do problema. No entanto, os sinais mais comuns incluem:

1. Inchaço perceptível

O aumento de volume é visível em comparação com o outro joelho. Em muitos casos, é possível notar o joelho “estufado” e até com brilho na pele, por causa da tensão causada pelo líquido.

2. Dor ao movimentar

A dor pode variar de leve a intensa, especialmente ao dobrar ou estender o joelho. Em quadros inflamatórios, a dor pode surgir até mesmo em repouso.

3. Rigidez articular

É comum sentir dificuldade para movimentar o joelho com fluidez, principalmente ao acordar ou após longos períodos sentado.

4. Calor e vermelhidão

Quando há inflamação ou infecção associada, a pele ao redor do joelho pode ficar avermelhada e mais quente que o normal.

5. Sensação de peso ou pressão

O líquido acumulado dá a sensação de que algo está “empurrando por dentro” da articulação, o que causa desconforto ao caminhar.

 

Causas mais comuns do acúmulo de água no joelho

O derrame articular pode surgir por diversos motivos. Veja os principais:

Lesões traumáticas

Pancadas diretas, torções, quedas ou movimentos bruscos podem causar lesões nos ligamentos, tendões ou meniscos, levando à produção excessiva de líquido sinovial. Esportistas e pessoas ativas estão mais suscetíveis a esse tipo de trauma.

Artrite

A artrite é uma das causas mais frequentes de água no joelho. A inflamação das articulações estimula o organismo a produzir mais líquido sinovial como tentativa de proteger a articulação, mas isso acaba gerando inchaço e dor. Existem diversos tipos de artrite, como a osteoartrite e a artrite reumatoide.

Bursite

A inflamação da bursa (pequena bolsa de líquido que protege as articulações) também pode levar ao acúmulo de líquido na região do joelho. É comum em pessoas que permanecem ajoelhadas por longos períodos, como profissionais da construção civil ou faxineiros.

Gota

A gota é uma doença causada pelo acúmulo de cristais de ácido úrico dentro da articulação. Esses cristais irritam o tecido sinovial, provocando inflamação, dor intensa e inchaço. É uma causa frequente de água no joelho, especialmente em homens adultos.

Infecções

Infecções bacterianas no joelho, também chamadas de artrite séptica, são causas graves de água no joelho. Nesse caso, o líquido acumulado pode conter pus e exige tratamento urgente com antibióticos e, muitas vezes, drenagem.

Pós-cirurgias ou infiltrações

Após uma cirurgia ou infiltração intra-articular, pode haver aumento transitório do líquido no joelho como resposta do corpo ao procedimento.

 

Como é feito o diagnóstico de água no joelho?

Para identificar a causa e a gravidade do derrame articular, o ortopedista realiza uma avaliação clínica completa e solicita exames de imagem. Veja os principais métodos utilizados:

Exame físico

Durante a consulta, o médico analisa a mobilidade do joelho, verifica pontos de dor, observa o grau de inchaço e avalia sinais inflamatórios. A comparação com o outro joelho é importante para identificar assimetrias.

Ultrassonografia

A ultrassonografia é útil para detectar a presença de líquido no interior da articulação, além de mostrar se há inflamação nas estruturas próximas, como tendões e bursas.

Ressonância magnética

Esse exame é o mais completo para avaliar estruturas internas, como cartilagem, meniscos, ligamentos e presença de derrames. É essencial em casos de suspeita de lesões ou doenças crônicas.

Punção articular

Quando necessário, o médico pode realizar a punção do líquido acumulado no joelho para análise laboratorial. Isso ajuda a identificar infecções, presença de cristais (como no caso da gota) ou inflamações autoimunes.

 

Qual é o tratamento para água no joelho?

O tratamento depende da causa do acúmulo de líquido. Veja as opções mais comuns:

1. Repouso e fisioterapia

Em casos leves ou pós-trauma, o repouso e a fisioterapia ajudam a reduzir a inflamação, fortalecer a musculatura e restaurar a mobilidade do joelho.

2. Medicamentos

Anti-inflamatórios, analgésicos e, em alguns casos, antibióticos (quando há infecção) são utilizados para aliviar os sintomas e tratar a causa de base.

3. Drenagem do líquido

A punção do joelho, feita com uma agulha estéril, é indicada em casos de derrame volumoso ou infeccioso. Além de aliviar a dor, o procedimento permite analisar o líquido coletado.

4. Infiltrações

A aplicação de medicamentos diretamente na articulação, como corticosteroides ou ácido hialurônico, pode ser indicada em casos de inflamações recorrentes ou osteoartrite.

5. Cirurgias

Quando o acúmulo de líquido é causado por lesões estruturais, como ruptura de menisco ou ligamentos, pode ser necessário realizar cirurgia para corrigir o problema.

 

Complicações se não houver tratamento adequado

Ignorar os sintomas de água no joelho pode trazer consequências sérias. A pressão interna causada pelo líquido acumulado pode danificar cartilagem e ligamentos, aumentando o risco de artrose precoce. Em casos infecciosos, a falta de tratamento pode levar a infecções graves com risco de sequelas permanentes na articulação.

Por isso, buscar atendimento médico especializado logo nos primeiros sinais de inchaço e dor é essencial para evitar complicações e preservar a saúde articular.

Quando procurar um ortopedista?

Você deve procurar um ortopedista se apresentar:

• Inchaço persistente no joelho por mais de dois dias;

• Dor intensa ao caminhar ou movimentar;

• Sinais de infecção (vermelhidão, febre, calor local);

• Histórico de trauma recente;

• Casos recorrentes de acúmulo de líquido no joelho.

 

Quanto mais cedo for feito o diagnóstico, maiores as chances de evitar lesões mais graves.

Água no joelho é um sintoma que não deve ser ignorado. O acúmulo de líquido na articulação pode indicar inflamações, traumas, infecções ou doenças crônicas que precisam de avaliação médica. Identificar a causa correta é essencial para um tratamento eficaz e para evitar complicações futuras.

Se você sente dor, inchaço ou limitação de movimentos no joelho, não espere piorar. Procure ajuda especializada o quanto antes. Agende sua consulta com o Dr. Itamar neto, ortopedista e traumatologista com ampla experiência em doenças do joelho. Ele oferece diagnóstico preciso, tratamento personalizado e as melhores estratégias para devolver a saúde das suas articulações.

 

Dúvidas Frequentes sobre Água no Joelho

 1. Água no joelho sempre indica algo grave?

Nem sempre. Em alguns casos, o acúmulo de líquido pode ser uma resposta temporária a um esforço físico ou trauma leve. No entanto, é importante investigar, pois pode indicar inflamações, infecções ou lesões internas.

2. É possível tratar água no joelho em casa?

Em casos leves, o repouso, uso de compressas frias e analgésicos podem aliviar os sintomas. No entanto, se o inchaço ou a dor persistirem por mais de dois dias, é essencial procurar um ortopedista.

3. A punção do joelho dói?

O procedimento é feito com anestesia local e costuma ser bem tolerado pela maioria dos pacientes. É rápido e, além de aliviar o desconforto, ajuda no diagnóstico.

4. Água no joelho pode voltar depois de tratada?

Sim. Se a causa subjacente não for controlada (como artrite, gota ou lesões não tratadas), o acúmulo de líquido pode se repetir. Por isso, o acompanhamento médico é importante.

5. Exercícios físicos pioram a água no joelho?

Depende do tipo de exercício e da causa do problema. Atividades de impacto podem agravar o quadro, mas a fisioterapia e exercícios de baixo impacto orientados por um profissional costumam ser benéficos na recuperação.